Mortal Engines
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Average rating3.6
Mortal Engines is an action packed story set in a unique and interesting steampunk world, which I enjoyed traversing with an interesting set of characters. I don't think I necessarily fell in love with the characters, which is why I gave it 4 stars instead of five, but they were complex and not cookie cutter either and I did appreciate that. The danger is real and main characters do die, which I found quite surprising in a YA book. It makes the stakes higher and the decision-making much more difficult for the characters, which is a lot grittier outlook that you don't often find in books for younger audiences. The world-building was great, but I did find the writing just okay. Sometimes I found the ‘voice' of the book a bit dull, lacking the emotion I expected at points during the story, however, the end did make up for that a lot and I found myself crying and more attached than I thought when it finished, so it didn't totally detract from the overall story. If you are looking for something unique, a bit grittier and action-packed, then this definitely is a good read, if you like more subtlety, emotional and lyrical writing, then It probably won't be for you.
Story: 6 / 10
Characters: 7
Setting: 8
Prose: 6
Definitely one of the youngest target audience books I've had to read. Nevertheless, the steampunk setting was brilliant. Generally loved the book and the traction city concept. However, the story was a bit too simple. Obviously, this is a result of the 11+ age target. I will not continue with the series.
The book was certainly more violent and dark than I expected, but a really interesting concept overall. I'm debating whether I'm invested enough to read the next 3 books in the series. I think I'll at least give the second one a try.
Macchine Mortali, “Mortal Engines” il titolo originale, fa parte della serie Mortal Engines Quartet, pubblicata in Italia da Mondadori; qui da noi però sono disponibili solo i primi due libri, “Macchine Mortali” appunto e “Freya delle Lande di Ghiaccio”. Non si capisce bene il perchè, ma non è la prima volta che in italia vengono pubblicate e spesso a casaccio, serie fantasy o di fantascienza.
Macchine Mortali comunque è il primo libro della serie, che introduce i lettori al mondo aspro, deserto e devastato nel quale si svolgono le avventure dei personaggi, Tom Natsworthy ed Hester Shaw: la guerra dei sessanta minuti ha cancellato il mondo che noi conosciamo, di cui non rimangono che reperti archeologici custoditi nei musei, un libro dunque post-apocalittico che fa l'occhiolino allo Steampunk. Lettura per ragazzi, dove viene collocato nelle principali librerie (se vi verrà voglia di cercarlo dopo la mia recensione) che si fa leggere anche dai “grandi”.
Le grandi megalopoli del passato (come Londra, dove si svolge l'intero romanzo), ora si spostano su giganteschi cingoli e si nutrono delle città più deboli nel nome del “darwinismo urbano”. E qui sta l'originalità e il vero pregio dell'autore: aver proposto qualcosa di molto geniale ed innovativo, l'ambientazione in un lontano futuro con intere metropoli che si muovono per fagocitare le altre città. In più abbiamo la divisione in classi sociali come gli “Ingegneri” e gli “Storici” e i due protagonisti principali molto ben “disegnati” da Reeve.
A volte però si cade un po' nello stile, alcune soluzioni appaiono troppo semplici e le trovate per uscire da certe situazioni un po' al limite. Probabilmente quello che mi è piaciuto meno nel libro è il/la concetto/figura del Deus ex Machina, con Shrike, specialmente.
Ma tra viaggi e incontri sorprendenti, la narrazione scorre avvincente e molto velocemente verso un esito che poco a che fare con i libri per ragazzi. Altro pregio alla lettura.
Da non perdere. Nel complesso dunque un romanzo libro che consiglierei, per l'originalità di fondo e per il mondo creato, anche se ci sono piccoli difetti di narrazione. Da leggere anche il secondo volume, sperando che vengano pubblicati anche i restanti qui da noi.