All Our Shimmering Skies

Waar in A Boy Swallows a Universe de hoofdrol was weggelegd voor een jongetje, is het zijn tweede boek de beurt aan een twaalfjarig meisje dat haar vader en oom helpt bij het scheppen van graven in Darwin in het noorden van Australië, waar een goudkoorts gaande is tijdens de tweede wereldoorlog.

“Darwin dreams in drink and sweat. Warm beer and tol. Fat-bellied fist fighters and men who piss in buckets beneath their bar stools. Empty car bodies left abandoned in the streets outside town by empty man who shot themselves dead inside them.”

Molly Hook (“Molly's always six feet deep in dirt and dead folks”) houdt van lezen en poëzie, iets dat niet gedeeld wordt door haar vader en oom – dit komt van moeders zijde, maar die gaat al vrij snel dood in het boek. Allemaal de schuld van een oude Aboriginal vloek die over haar grootvader van moeders zijde is uitgesproken, denkt Molly.

Hele gesprekken voert ze met de lucht – de day sky (“Run, Molly, run”) en de night sky, waar die Molly proberen tegen de ander op te zetten.

Na een Japans bombardement op Darwin begint een soort van walk-about, diep de noord-Australische bush in, op zoek naar de Aboriginal in kwestie.

In dit alles wordt ze bijgestaan door een Japanse piloot die uit de lucht is komen vallen en een actrice die het liefst richting Hollywood zou vertrekken , en achtervolgd door haar oom, die zo zijn eigen spoken in het verleden heeft.

Prachtige (bloemige) beschrijvingen van de ruige outback en een hartverscheurend portret van een dapper en veels te optimische meisje op de verkeerde plek.

Enige minpuntje is dat sommige van randpersonages wel een beetje aan de karikaturale kant zijn.

I really didn't think this would top Boy Swallows Universe, but Trent Dalton proved me so wrong. He has an incredible talent for evoking such real emotions towards characters, both the loved and the hated ones.

I fell completely in love with Molly and Greta and especially Yukio, who was my favourite. Each of them are vital components of the story, and reminded me in unique ways to pay attention to the beauty and wonder and curiosity of life. I felt viscerally attached to all of them, and my fondness towards them only increased throughout the novel.

Dalton has such a poetic and graceful (

This is a fairytale, an odyssey, an adventure.

During WWII in Darwin, through the mysterious and mythical Australian top end comes the thrilling and magical tale of Molly Hook - a tough and precocious preteen - who goes on a journey (with the help of a few friends and Sky gifts) to beg an ancient Indigenous sorcerer to lift a curse that has turned her heart to stone.

A story that will enchant and delight even the most jaded reader. Have an adventure and discover pure gold.