The Highwayman

Sinds ik historische romances ben beginnen lezen ben ik steeds op zoek naar nieuwe auteurs om van te proeven. Gelukkig (of ongelukkig voor mijn portemonnee) staat BookTube vol met filmpjes met aanraders en zo kwam ik bij deze Kerrigan Byrne terecht. Of tis te zeggen, deze specifieke titel, want het leek alsof in elk filmpje dat ik keek dit specifiek boek de hemel in werd geprezen, terwijl het geen zo'n nieuwe publicatie is (van 2015).

De cover deed mij weer met mijn ogen rollen en de korte inhoud leek mij nu niet zo bijster origineel, dus ik begon het boek met de nodige terughoudendheid en twijfel. Maar dan werd ik vanaf de eerste pagina gegrepen. De aard van de proloog heeft me erg verrast en zorgde ervoor dat ik meteen voor de 100% geïnvesteerd was in de rest van het verhaal.

En dat verhaal was een perfecte mix van duisternis en liefdessprookje.
Tot nu toe las ik vooral historische romances van Tessa Dare en haar verhalen zijn enorm luchtig en grappig. Dit boek was bijna het complete tegenovergestelde: dreigend, tragisch, vol angst, melodrama en hartverscheurende gebeurtenissen. Deed me een beetje denken aan Outlander.

Bevat dit boek clichés? Ja.
Is het historisch accuraat? Neen.
Is het ongeloofwaardig? Ja.
Maar mij kan het bij dit soort boeken eigenlijk geen moer schelen. Geef mij de melodrama, de over-the-top liefdesverklaringen en soapwaardige, voorspelbare wendingen in plot. Escapisme pur-sang.

The Highwayman was voor mij een prachtig geschreven historische romance vol emotie, angst, seksuele spanning, met een raadselachtige, gekwelde held, een lieve doch sterke heldin, en een ontroerend verhaal van prille jeugdliefde en tweede kansen.