Not the End of the World

Eigenlijk meer richting 3,5*, maar door een paar uitschieters naar boven afgerond.

Een wat oudere bundel met korte verhalen, geschaagd door twee verhalen over vriendinnen Charlene en Trudy. Het boek begint prachtig:

“‘I want,' Charlene said to Trudi, ‘to buy my mother a birthday present.' ‘OK,' Trudi said.
‘Something I can put in the post. Something that won't break.'

Trudi thought about some of the things you could put in the post that might break:
A crystal decanter.
A fingernail.
An egg.
A heart.
A Crown Derby teapot.”

Al vrij snel blijkt dat het geen “normale” verhalen zijn:

“The receptionist had strawberry-blond hair, coiffed extravagantly. She appeared to have a Heckler and Koch MP5A3 9mm sub-machine gun under her desk. “

Zoals gebruikelijk is Atkinson zeer aangenaam om te lezen, met fijn taalgebruik. De rode draad door alle verhalen zijn wel de (hier niet altijd even) mythische Goden zoals Artemis en Poseidon. Ondanks deze rode draad, en diverse onderlinge verwijzingen en verbanden tussen de verhalen, zijn ze toch ook niet allemaal even beklijvend (dat je soms even moet terugzoeken, heb ik nou eerder deze naam gezien, en wie was dat dan ook alweer?). Een paar verhalen springen er uit, bijvoorbeeld die over het jongetje met iets te bolle ogen, en die over Missy, een soort Mary Poppins achtige nanny.

“He certainly didn't resemble his mother, at least not in any major particular, perhaps in the whorl of an ear, the oval of a nostril, nothing too relevant.”

Uiteindelijk zit in het laatste verhaal toch nog wel een aardige twist verborgen waarmee alles nog net wat meer aan elkaar verbonden wordt.