Hamnet

Hamnet is een alternatieve schrijfwijze van Hamlet, en het boek beschrijft het (korte) leven van deze zoon van Shakespeare. De focus ligt op zijn moeder en zussen, Shakespeare zelf is grotendeels afwezig.

“She, like all mothers, constantly casts out her thoughts, like fishing lines, towards her children, reminding herself of where they are, what they are doing, how they fare.”

“An Hamnet? Her unconscious mind casts, again and again, puzzled by the lack of bite”

Hamnet overlijdt op zijn elfde, onder nogal dramatische omstandigheden – zijn tweelingzus krijgt eerder de builenpest, en de aandacht gaat vooral naar haar. Hartbrekende hoofdstukken.

Vier jaar later schrijft Shakespeare Hamlet, na zich grotendeels uit het gezinsleven te hebben teruggetrokken.

Zijn vrouw krijgt dat via-via te horen, en begrijpt het niet – hoe kan hij de naam van haar zoon daarvoor misbruiken? Haar (voor die tijd best bijzondere) bezoek aan Londen om het met eigen ogen te zien is erg ontroerend.

“And Hamnet? The mind will ask again.”

Prachtig. Lezen!