Fall or, Dodge in Hell

Toch ook nog heel even zitten denken over 3*... Uiteindelijk wint de grootsheid van de achterliggende ideeen het van de paar mindere stukken in het boek.

Zoals gebruikelijk gaat een boek van Stephenson over veel (en waar je fijn over kunt nadenken). Dit boek is losjes verbonden met Reamde (zelfde hoofdpersoon, maar prima los leesbaar) en Quicksilver (diverse opnieuw terugkomende families/personages).

Richard Forthrast gaat onverwachts dood, maar had ooit een beetje rammelend contract afgesloten om zijn hersenen te laten invriezen. Lang verhaal kort: op een gegeven moment is de techniek ver genoeg om daadwerkelijk zijn hersenen te “uploaden” en de computer aan te zetten.

Wat volgt zijn min of meer twee parallele verhalen: wat er in de “echte” wereld gebeurt, en wat er in “bitworld” gebeurt. Die laatste loopt namelijk niet altijd even snel (langzaam) als de “echte” wereld – gebrek aan stroom en rekenkracht om maar eens twee voorbeelden te noemen.

Een van de betere hoofdstukken is die waarin Richard voor het eerst “ontwaakt” in chaos. Als alles mogelijk is, wat ontstaat er dan? Iets helemaal nieuws, of slepen we ook daar onze voorgeschiedenis mee?

Stephenson heeft (uiteraard) weer veel tot op detail overdacht en uitgewerkt (als iedereen zomaar ge-upload kan worden, en we gaan niet meer dood, waar moet alle rekenkracht eigenlijk vandaan komen?) maar verliest zich soms ook wel een beetje in de details:

“Probably straight text, as opposed to a word processing document. The quotation marks and other punctuation suggested that it had originally been composed in the nerd-friendly text processing program Emacs.”

In het boek zitten twee sub-verhalen (over hoe in de nabije toekomst een stukje fake news flinke schade kan aanrichten; en eentje over “Ameristan”, als Amerika min of meer in twee delen uiteen is gevallen) waarvan ik denk dat ze (zeker de eerste) beter als losstaande boeken/verhalen zouden werken, ze hangen er nu een beetje bij.

Het Adam/Eve thema was wat mij betreft het minste deel, dat duurde me te lang.